채소계의 귀족 '아스파라거스'

 

스테이크에 곁들여지는 채소

길쭉한 형태를 지닌 아삭한 식감이 일품인 

'아스파라거스'

 

우리가 식탁에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 귀한 채소

이 모든 것이 우리나라에서 아스파라거스는 이야기할 때 떠올리는 형태다.

 

그 아스파라거스에 대해 자세히 들어가기전 학명에 대해 알아보자.

 

학명 : Asparagus officinalis

과명 : 아스파라거스과

 

 

남유럽과 남부 러시아 폴란드 초원이 원산지인 식용식물로 여러 포기를 묶으면 빗자루와 모양이 비슷해 '비짜루'라 불리기도 한다. 여기서 아스파라거스과는 비짜과라 불리기도 하며 또는 백합과에 속하는 식물로 보기도 한다. 좀 복잡하지만 다 틀린 말은 아니니 알아두면 좋다. 그리고 우리가 흔히 숙취에 좋은 성분을 이야기할 때 아스파라긴산을 이야기한다. 

아스파라긴산은 아스파라거스에서 처음 발견이 되었다. 그래서 식물의 이름을 그대로 붙여 성분명을 지어내게 되었다. 

이와 똑같은 형태로 정말 유명한 성분이 존재한다. 

Caffein 커피 안에 들어 있는 성분이란 합성어다. 우리가 굉장히 자주 듣는 카페인도 똑같은 형태로 성분의 이름이 지어지게 된 케이스다.

 

유럽 왕가에서 즐겨먹기 시작해서 '귀족 채소'라는 별칭이 존재하는 아스파라거스 그 외에도 영양분이 풍부해 '채소의 왕'이라는 별칭도 있다. 정말 귀하게 여겨지는 채소인데, 현재는 재배해서 굉장히 많이 사용하는 식재료다. 그리고 한약재로도 사용되는데 '소백부'라는 명칭으로 불린다. 하지만 천문동이라는 아스파라거스 사촌뻘 되는 약재를 더 많이 사용해서 실제로 거의 알려지지 않았다.

 

여기에서 헷갈리는 부분이 아스파라긴산과 아스파라트산이 동일한 의미라는 형태다. 보통 두 개를 다르게 보기 때문이다. 

이는 우리나라에 사용되는 과학용어가 구한말 시대에 들어온 일본식 용어가 대부분이고, 이는 일본이 독일계의 과학용어에 어원을 둔다는 게 포인트다. 그래서 영어식 표현과 독일식 표현이 달라 똑같은 용어를 여러 형태의 동의어가 발생하는 것이다. 

●Aspartic Acid(영문표기) = Asparaginsaeure(독일어 표기)

●Asparagine(영문표기) = Asparagin(독일어 표기)

Saeure라는 표현이 Acid라고 생각하면 된다.

 

이런 형태는 Sodium(소듐/영문표기) = Natrium(나트륨/독일어 표기), Patassium(포타슘/영문표기) = Kalium(칼륨/독일어 표기)처럼 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

 

굉장히 오해가 많이 있는 부분인데, 이 부분은 표준화가 되어있지 않아 어느 정도 감수를 해야 하는 부분이다.  

 

 

효능으로는 아스파르트산, 비타민, 무기질이 풍부해서 일단 숙취해소에 좋다. ㅎㅎ우리가 콩나물국을 끓여서 마시거나 숙취해소 음료에 공통적으로 들어가 있는 성분이 아스파르트산이다. 물론 이 성분이 체내에 들어가서 아스파라긴으로 합성이 되고 그 물질이 체내에 작용하는 독성 암모니아 대사를 도우며, ATP(에너지) 생성에 반드시 필요한 물질로 탈바꿈하게 된다. 그래서 운동할 때 마시는 음료나 기능성 음료에 아스파르트산이 많이 첨가된다. 이게 메인이라고 생각해도 좋다. 

 

식재료에서는 동물성 단백질이 풍부한 육류와 아스파라거스의 요리 궁합이 굉장히 좋다. Asparaginic acis(아스파라긴산) = Aspartic acid(아스파르트산), 각종 비타민과 무기질이 풍부해 단백질이 풍부한 식품과 섭취를 하면 영양학적으로 알찬 구성을 볼 수 있다. 그래서 볶음, 샐러드에 굉장히 많이 사용한다. 우리나라는 거의 아스파라거스 = 스테이크 옆의 가니쉬 재료라는 공식이 세워 질정도로 단순하게 사용한다.

 

특수야채에 속해서 국내에서는 비싸게 취급되어 고급식단에서만 취급되는 아스파라거스

물론 비슷한 느낌의 재료로는 '두릅'도 존재하는데, 전혀 다른 식물이다. 식감이 비슷할 뿐이다.

성분으로는 '콩나물'이 더 비슷하다. 

 

아스파라거스는 국내에서도 잘 자라 나는 식물이기 때문에, 충분히 더 사랑을 받을 수 있는 식재료로 자리 매김 할 수 있다.

 

저녁에 집에 베이컨이 있다면 아스파라거스 베이컨 말이에 간단한 맥주 한잔 어떠한가 싶다.